Há uma frase em Minnesota chamada “Minnesota nice”. Ela implica que os habitantes de Minnesota são excepcionalmente corteses, respeitosos e, no geral, boas pessoas.
No entanto, sempre há algumas exceções à regra — e uma delas é quando os Gophers e os Hawkeyes se encontram no campo de futebol americano. Com o troféu Floyd of Rosedale — e um ano de direitos de se gabar — em jogo, todas essas pessoas legais se foram. Eles agora são um grupo que sangra marrom e dourado e detesta qualquer um que use preto (até mesmo Caitlin Clark).
Quando cheguei em Minnesota, vou ser honesto… Eu não tinha ideia sobre essa rivalidade. Quando se tratava de rivais de fora do estado, eu sabia tudo sobre os regulares: Flórida-Geórgia, Ohio State-Michigan e meu favorito, Oregon-Washington. Eu sabia que essas rivalidades muitas vezes ultrapassam o ponto da respeitabilidade; tudo o que você precisa fazer é verificar as mídias sociais para confirmar.
No entanto, me disseram que a batalha pelo porco foi tão pessoal, tão intensa e provavelmente com mais álcool. Tirando a Flórida-Geórgia, eu poderia concordar com essa última parte. Mas me considere cético quando se trata do resto.
Ohio State e Michigan jogam há mais de 125 anos e são dois dos programas mais famosos da história. Oregon e Washington jogam há quase tanto tempo e, desde a virada do século, frequentemente enfrentam implicações nacionais em jogo.
Então, minha pergunta era: como uma rivalidade no Centro-Oeste — entre dois times que mal conseguiram chegar aos jogos de Ano Novo e muito menos terminar entre os cinco primeiros no ranking nacional desde 2000 — se compara aos grandes times?
Faça uma viagem ao Huntington Bank Stadium em Minneapolis quando os Hawkeyes vierem à cidade. É lá que você obterá sua resposta.
University Avenue, a estrada principal que atravessa o campus, está cheia de casas de fraternidades que fizeram seus sentimentos sobre Iowa — e alguma pesca ilegal — conhecidos. Fãs se alinhavam nas ruas a uma milha de distância do estádio, vestidos de marrom e dourado, bebendo e gritando. Se você estivesse usando qualquer coisa que não fosse amarelo e preto, “Minnesota legal” era o que o cumprimentava. Se não estivesse, melhor manter a cabeça baixa e continuar andando.