O governo revelou esta semana que não houve uma avaliação abrangente do impacto dos cortes de combustível no inverno, mas foi divulgada uma “análise de igualdades” mais limitada, como resultado de uma solicitação de liberdade de informação.
Elaborado por funcionários do Departamento de Trabalho e Pensões, ele sugeriu que alguns dos mais vulneráveis ainda poderiam perder pagamentos.
Embora se espere que mais 100.000 aposentados reivindiquem o Crédito de Pensão e, portanto, mantenham o pagamento do combustível de inverno, o documento prevê que mais de 750.000 que são elegíveis ainda não farão o requerimento.
Espera-se que a faixa etária acima de 80 anos sofra o maior impacto financeiro.
Os conservadores disseram que esses dados eram “chocantes” e pediram que o governo encomendasse e publicasse uma declaração completa sobre o impacto dos cortes.
Esses apelos estão sendo ecoados – em particular – por alguns dos próprios parlamentares de Sir Keir Starmer.
Um deles me disse que a falta de uma avaliação completa “é chocante e acho profundamente deprimente”.
O parlamentar disse que o problema não iria desaparecer, e-mails críticos continuavam chegando em suas caixas de entrada e as pessoas ficariam preocupadas se não houvesse informações sobre como os idosos poderiam ser afetados.
Outro disse: “É bastante chocante que o governo não tenha realizado uma avaliação, especialmente devido às preocupações levantadas pelos parlamentares de base e por toda a Câmara.”
Um dos colegas disse: “Pode ser que uma avaliação não fosse legalmente exigida.
“Mas era claramente moralmente necessário.”
Minhas conversas com parlamentares trabalhistas não foram atribuíveis, pois há uma relutância em falar publicamente neste momento.
Isso ocorre, em parte, porque, segundo me disseram, os líderes do governo estão monitorando de perto as vozes dissidentes.
Mas também é porque alguns parlamentares nos bastidores ainda estão esperançosos de que conseguirão alguma mitigação do chanceler no orçamento do mês que vem, então não querem antagonizar o nº 11.
No sábado, a deputada trabalhista Rachael Maskell, que se absteve na Votação da Câmara dos Comuns sobre o corte esta semanadisse que a análise de igualdade mostrou o “prejuízo” que a política causaria a “pessoas muito vulneráveis”.
A deputada, que é presidente do grupo multipartidário sobre envelhecimento, disse à BBC que queria que o governo publicasse uma avaliação de impacto completa e adiasse a introdução da política por 12 meses.
Ela acrescentou que as mitigações precisam “ser consideradas rapidamente” para este inverno.
Até agora, não houve nenhum sinal do Tesouro de que eles estejam planejando fazer algo além de estender o Fundo de Apoio ao Domicílioa um custo de £ 421 milhões, até abril do ano que vem.
Um deputado me disse que “eles precisam começar a trabalhar rápido no que vai acontecer no orçamento”.
Outro parlamentar sugeriu que seu próprio governo estava agindo de forma hipócrita.
Eles disseram: “Se o último governo não tivesse realizado avaliações vitais, nós os teríamos acusado de evitar o escrutínio e não querer ser responsabilizados.”
Também foram expressos temores de que o governo tenha causado uma má primeira impressão nos eleitores que mudaram para o Partido Trabalhista.
Os parlamentares preocupados vão além daqueles que se abstiveram na votação de terça-feira.
Dito isso, muitos outros aceitaram o argumento de Rachel Reeves de que os cortes durante o ano eram necessários devido ao estado das finanças públicas e que a ajuda deveria ser direcionada aos mais vulneráveis.
Um porta-voz do Tesouro disse à BBC que mais de um milhão de aposentados ainda receberiam um pagamento neste inverno, e o foco agora era garantir que aqueles que eram elegíveis recebessem o apoio de que precisavam.
Falando aos repórteres, o primeiro-ministro disse: “Estamos pressionando muito o crédito previdenciário para garantir que todos que têm direito a ele tenham acesso a ele.”
E ele disse que tinha simpatia pelas pessoas que lutavam com contas: “Não estou fingindo que esta é uma decisão fácil.”
A mudança certamente prova que a liderança trabalhista está disposta a tomar decisões difíceis.
Mas a economia financeira provavelmente terá um custo político.