A área de Henry Mountains e Dirty Devil é uma paisagem deslumbrante e remota do sul de Utah. Estendendo-se de Capitol Reef a Canyonlands e descendo até Glen Canyon National Recreation Area, essas terras públicas acidentadas são o coração do país das rochas vermelhas. Uma viagem a este canto do estado oferece uma verdadeira fuga, completa com céus estrelados, pores do sol impressionantes e silêncio feliz.
Esta área expansiva é composta por várias regiões distintas, que vão desde os sinuosos cânions de rocha vermelha que levam ao Dirty Devil River até as terras áridas que cercam Factory Butte e os picos alpinos e exuberantes das Henry Mountains. Sítios culturais refletem milhares de anos de história humana. A topografia variada oferece infinitas oportunidades para caminhadas, canionismo, acampamento, passeios de barco sazonais e exploração com a família e amigos.
O futuro deste lugar notável está em jogo enquanto o Bureau of Land Management (BLM) federal desenvolve um novo plano de gerenciamento de viagens para a área de Henry Mountains e Dirty Devil. Este plano determinará onde veículos off-road serão permitidos em quase 1,5 milhão de acres de terras públicas nas próximas décadas.
Um novo plano que estabeleça um equilíbrio cuidadoso entre recreação motorizada e não motorizada é urgentemente necessário. O uso de veículos off-road em Utah — incluindo veículos todo-terreno, motos de trilha e veículos lado a lado — disparou na última década, e esses novos veículos estão mais rápidos e barulhentos do que nunca, chegando cada vez mais longe no interior.
Essas máquinas podem ter um grande impacto na terra e em outros recreacionistas. Veículos off-road danificam riachos, geram poeira, danificam sítios culturais e criam um barulho tremendo (muitas vezes você pode ouvi-los chegando bem antes de eles aparecerem). Devido aos danos que eles costumam causar, é fundamental que o uso de veículos off-road seja cuidadosamente gerenciado e razoavelmente controlado.
Por décadas, o BLM priorizou o uso de veículos off-road em detrimento de recursos culturais e naturais. Essa falha, juntamente com a aplicação frouxa dos planos de viagem existentes, levou a danos significativos e crescentes em grande parte de Utah. Os veículos off-road estão se aprofundando em locais remotos, muitas vezes criando novas rotas por solos frágeis e riachos do deserto, e dificultando escapar da visão e do som desses veículos.
Só recentemente o BLM finalmente começou a lidar com a presença esmagadora de veículos off-road, tentando equilibrar o uso motorizado e não motorizado. Por exemplo, um plano de viagem finalizado em 2023 para a área de Labyrinth Canyon e Gemini Bridges perto de Moab ajudará a proteger locais culturais, habitat ribeirinho e a experiência de recreacionistas não motorizados, ao mesmo tempo em que permite a recreação motorizada em mais de 800 milhas de trilhas e rotas de terra.
Apesar dos sérios impactos dos veículos off-road, o BLM está sob pressão extraordinária para expandir seu uso, mesmo nas remotas Henry Mountains e na área de Dirty Devil. A agência está considerando propostas para aumentar substancialmente o número e a quilometragem das rotas de veículos off-road, ameaçando transformar para sempre essas terras de um tranquilo interior de redrock em playgrounds dominados por veículos motorizados.
É fundamental que o BLM acerte no novo plano de viagens, garantindo acesso a trilhas, mirantes panorâmicos e oportunidades recreativas, além de proteger o motivo pelo qual as pessoas querem visitar lugares tão remotos: para aproveitar a beleza intocada das terras públicas de Utah.
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