LOS ANGELES – Por mais bizarro que seja de compreender, o astro dos Padres, Fernando Tatis Jr., nunca amarrou as sapatilhas para um jogo de playoff diante dos torcedores.
Os dreadlocks saltitantes, os golpes de bastão com pontuação explosiva, os percalços e hesitações do home run antes de contornar a terceira base, todos foram arquivados.
Em 2020, a pandemia global esvaziou os estádios. Em 2021 e 23, os Padres falharam magnificamente. Em 2022, durante uma corrida emocionante para a Série do Campeonato da Liga Nacional, Tatis assistiu do lado de fora por causa de uma suspensão do PED.
Agora, Tatis tem uma chance. Agora ele tem o palco.
E um aumento memorável em setembro dá a sensação de que um dos jogadores mais dinâmicos do jogo planeja fazer algo com isso.
“Perdi muita coisa, então estou definitivamente ansioso para fazer parte de algo especial”, disse Tatis.
Tatis foi homenageado em cinco séries consecutivas, incluindo a que terminou na noite de quinta-feira contra os Dodgers, atualmente com melhor classificação, no Dodger Stadium.
O rebatedor de carreira de 0,252 em setembro esquentou à medida que o tempo esfriou, um indicador revelador de que ele está saudável e ligou talvez no momento perfeito.
Tatis entrou na quinta-feira com rebatidas de 0,311 durante um rasgo que começou em 4 de setembro. Seus 1.018 OPS durante esse trecho, a medida padrão ouro de porcentagem de rebatidas na base mais, foi sobrecarregado com 12 rebatidas extra-base em uma explosão de 13 jogos.
Quando ele lançou um home run de quinta entrada para empatar os Dodgers na quarta-feira, o perfurador noturno de 448 pés e 114,4 mph foi o mais longo de um rebatedor dos Padres nesta temporada.
Tatis possui cinco dos sete home runs mais longos do time nesta temporada. Ele marcou em sua primeira viagem à base na quinta-feira. Ele está batendo forte, longe e muito.
“Ele é um dos melhores rebatedores do jogo quando faz isso”, disse o companheiro de equipe Manny Machado na quinta-feira. “Ele está vendo bem a bola. Ele está saudável. Ele está se sentindo bem. Ele é desagradável quando está ligado.
“É um ótimo momento para ele ligar.”
Há muito tempo que Tatis tem marcado encontros… independentemente de lealdades ou abrigos.
O técnico de rebatidas do Padres, Victor Rodriguez, o lembra disso com frequência.
“Eu falei várias vezes para ele, mesmo quando estava em outro banco, quando o Tatis veio bater, todo mundo parou porque alguma coisa ia acontecer”, disse Rodriguez. “Estou falando sobre ser um visitante. Esse é o tipo de jogador que ele é e o que ele traz.
“Cada rebatida ele tem a chance de fazer algo especial.”
Um Tatis caloroso deveria ser um pensamento caloroso para os Padres. Os times que eles estão prestes a enfrentar, começando com os Diamondbacks na sexta-feira, trazem muitas implicações nos playoffs.
Tatis atingiu 0,304 contra o Mets e um robusto 0,327 contra o Braves, possíveis oponentes na rodada de wild card. Ele tem estado muito quente ao enfrentar os Diamondbacks, um rebatedor de 0,332 com um forte 1.134 OPS e o melhor da carreira com 139 bases totais.
“Ele sabe se destacar nos grandes momentos e todo mundo sabe disso”, disse Machado. “Ele nunca se esquivou disso. Acho que ele será uma grande chave para tentarmos realizar o que queremos.”
A onda veio contra um grupo diversificado de oponentes em diversas situações. Ele também foi homenageado contra os White Sox, Astros, Giants e Mariners durante sua corrida de espancamento no beisebol.
Rodriguez disse que é um sinal ainda melhor quando o taco espera.
“Se você cometer um erro, ele fará você pagar”, disse Rodriquez. “Mas ele entende quando precisa dar um passeio. Como vimos (no jogo 2 de quarta-feira), uma primeira caminhada no bastão. Você vê um cara fazendo isso na primeira rebatida, isso significa que ele está travado e desacelerando as coisas.
“Então ele está pronto para acertar um arremesso que possa dirigir. E foi isso que ele fez durante todo o jogo.”
Tatis mostrou que ganhou a validação dos torcedores do Dodger Stadium ao receber a segunda maior vaia atrás de Machado.
Isso significa que ele é uma ameaça.
“Fernando é Fernando”, disse Machado. “Ele sabe o que é capaz de fazer.
Atraia os torcedores para um dos jogadores mais energizados do jogo e a expectativa aumenta.
Chegando ao momento, dizem eles.
“Todo mundo sabe o que ele traz para o jogo”, disse Rodriguez. “Acho que vai ser bom ver (com a torcida nos playoffs) porque esse cara é um jogador emocionado. Tudo o que ele faz é para estar nesse tipo de posição, nos playoffs.
“Todo mundo vai saber quem é Fernando Tatis.”
Tatis diz que está pronto. Ele parece pronto.
À medida que a importância aumenta a cada passo, todos estão prestes a descobrir.
“Vai ser incrível”, disse Tatis.
Afinal, foi uma longa espera.
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