Taylor Swift acaba de apoiar Kamala Harris – mas não é só o voto dela que Harris quer, são seus milhões de fãs.
Semanas antes de Taylor Swift apoiar Kamala Harris no Instagram, as engrenagens já haviam começado a transformar os milhões de fãs de Swift em eleitores genuínos de Harris.
Logo após Harris anunciar sua intenção de concorrer à presidência, Irene Kim, 29, que passa até 14 horas por dia conversando com colegas Swifties online e compareceu a mais de cinco shows da turnê Eras de Taylor Swift, entrou em ação. Junto com outros megafãs que apoiaram Harris, eles criaram contas de mídia social, memes, montagens e boletins informativos, tudo em uma tentativa de ajudar seu candidato favorito a vencer a eleição.
Estou entrando no mundo dos Swifties antes da votação presidencial para a segunda temporada do podcast Why Do You Hate Me USA da BBC Radio 4. Inscreva-se no podcast para episódios em breve. Eu estarei investigando como o mundo online das mídias sociais está moldando a eleição dos EUA. E quando se trata de mídias sociais, os apoiadores de Taylor Swift são considerados líderes do grupo.
Agora diretora executiva da campanha Swifties for Kamala, a Sra. Kim decidiu se envolver porque quer que os EUA vejam sua primeira mulher presidente e acredita que Kamala Harris “protegerá nossos direitos, os direitos de nossos amigos e familiares”.
Com mais de 3.500 voluntários, os Swifties for Kamala parecem uma operação política experiente. O grupo até arrecadou mais de $165.000 (£126.000) para a campanha desde que começaram a rastrear doações em 1º de agosto.
Mas a Sra. Kim, que diz nunca ter participado de uma campanha política como essa antes, acha que todos se uniram de uma forma realmente “natural”. Eles estão usando as habilidades que ela diz que desenvolveram – desde criar estratégias para comprar ingressos para a turnê esgotada do Eras e leiloar mercadorias como discos autografados da Taylor Swift – para tentar influenciar uma eleição.
O grupo Swifties for Kamala é liderado por voluntários e independente da campanha de Harris, mas eles têm mantido contato.
As conversas são “surpreendentemente mais casuais do que você esperaria”, a Sra. Kim me conta. Elas não são inteiramente sobre o mundo online – elas são sobre traduzir isso em ação no mundo real.
“Eles são [the campaign] ajudando a facilitar coisas como inscrições de voluntários e nos ajudando a coordenar o treinamento de voluntários”, diz a Sra. Kim. Não apenas para campanhas presenciais, mas também para serviços bancários por texto e telefone.
“Podemos fazer pedidos. Queríamos muito uma foto do Doug [Kamala’s husband] parado atrás de Kamala para que pudéssemos fazer a piada do tipo ‘ele a deixa enfeitada’.”
A BBC entrou em contato com a campanha de Harris para comentar, mas não obteve resposta.
O mundo online é um campo de batalha fundamental para ambas as campanhas, e memes e vídeos de apoiadores que pareçam mais autênticos do que anúncios pagos podem ser eficazes para alcançar eleitores mais jovens e desinteressados.
O exército de Swifties também pode ser uma maneira da campanha de Harris ir de igual para igual com a base de apoiadores já muito ativa de Donald Trump online. Eles operam um pouco como um fandom também, e têm se mostrado eficazes em divulgar memes e fotos intermináveis do ex-presidente. Endossos de – por exemplo – o chefe de tecnologia Elon Musk também enviaram o exército devotado de seguidores de Musk para o caminho de X Trump também.
Tudo isso mantém Donald Trump no topo de alguns feeds de mídia social. Mas isso pode sair pela culatra.
Em um meme, que o ex-presidente compartilhou nas redes sociais, uma imagem gerada por IA de Swift endossou Trump.
Em sua postagem no Instagram apoiando Kamala Harris, Taylor Swift citou especificamente imagens enganosas dela apoiando Trump como um motivo para falar agora.
“Isso me levou à conclusão de que preciso ser muito transparente sobre meus planos reais para esta eleição como eleitora. A maneira mais simples de combater a desinformação é com a verdade”, ela disse em seu post, que foi curtido mais de 10,7 milhões de vezes.
Embora o apoio de Swift tenha dito especificamente aos seus fãs que “a pesquisa é toda sua e a escolha é sua”, o Swifties for Kamala espera que esse chamado para votar se traduza em votos para Harris.
A Sra. Kim diz que o grupo não sabia que o apoio seria concedido, mas que o havia planejado mesmo assim, esperando que isso gerasse uma onda de novos voluntários.
Desde a publicação, tem sido “uma loucura total, no melhor sentido”, ela diz.
De acordo com a Sra. Kim, eles viram um pico na atividade de registro de eleitores e um “enorme impulso nas mídias sociais” por causa do endosso. Ela também diz que foi um “enorme impulso moral” para os Swifties envolvidos no grupo.
Permitir TikTok contente?
Os fãs online de Taylor Swift também têm a reputação de serem devotados a ela, custe o que custar — e isso pode incluir serem ferozes com aqueles que eles veem como seus inimigos.
Eles estarão trollando os apoiadores de Trump? A Sra. Kim diz que o grupo realmente criou diretrizes próprias sobre isso para tentar impedir que isso aconteça.
“Eles são muito específicos sobre se conduzir de uma forma respeitosa e especificamente não se envolver com ódio online. E isso também inclui não postar ódio. Tenha uma conversa respeitosa”, Irene me conta.
Também há Swifties que são apoiadores de Trump, em vez de Harris. Algumas contas Swifties for Trump foram criadas – embora atualmente com menos seguidores do que Swifties for Kamala.
Vários perfis de fãs de Taylor Swift que apoiam Trump postaram sobre seu apoio, dizendo que isso não mudou sua opinião sobre em quem votarão.
A Sra. Kim diz que eles querem alcançar o maior número possível de eleitores – e que esperam que seu amor compartilhado por Swift os ajude a encontrar um ponto em comum sobre Harris.
“Não queremos que ninguém se sinta isolado ou alienado”, ela explica. Ela acha que Swifties for Kamala pode ser especialmente útil para alcançar “mulheres conservadoras” que estão “agora percebendo que as crenças políticas com as quais foram criadas nem sempre se alinham com o que elas sentem e acreditam”.
Então, os Swifties afetarão a corrida presidencial?
O grupo teve centenas de milhares de visualizações no TikTok, mas isso não significa que esses eleitores estejam nos EUA. E eles podem ter sido pessoas que já planejavam votar em Kamala Harris.
No entanto, em uma eleição que poderia ser decidida por apenas algumas centenas de milhares de votos em alguns estados, qualquer aumento no registro de eleitores e na participação eleitoral poderia desequilibrar a balança.
Os eleitores mais jovens, que constituem a maioria dos fãs de Swift, historicamente têm uma menor participação eleitoral, o que significa que há mais espaço para ganhos.
A Sra. Kim acha que os Swifties e seu conhecimento em mídias sociais são uma arma secreta.
“Eu nunca teria imaginado isso nem nos meus sonhos mais loucos. Tivemos muitos momentos em que, tipo, demos um passo para trás para pensar, acho que estamos realmente fazendo a diferença e isso é muito legal.”
O que vai acontecer depois? E como o que se desenrola no mundo da mídia social está moldando a eleição dos EUA? Inscreva-se em Por que você me odeia EUA na BBC Sounds. Episódios em breve.