Keir Starmer fez uma declaração exasperada pelas lutas internacionais no governo que envolveu Sue Gray, com o primeiro-ministro sob a pressão de seus altos funcionários e ministros do gabinete para resolver a disputa.
Depois de algumas fontes, a situação chegou a um ponto crítico após o retorno de sua viagem à ONU em Nova York, onde se reuniu com seu chefe de gabinete. Diz-se que Starmer está consternado pelas tensões dentro da maquinaria do número 10.
Os principais dirigentes do Partido Trabalhista acreditam que o primeiro-ministro sabe que precisa “tomar o controle” da situação, que percebem que consideram uma distração frustrante que os impede de seguir em frente com a mudança do país.
Nas últimas semanas, Gray se tornou uma figura divisiva. Se vários ministros de alto escalão se apoiaram e afirmaram que as “atroces” disputas de Ben César ou correm o risco de socavar o governo, foram distanciados de alguns de seus colegas políticos, que o acusaram de “obsessão pelo controle” e criar um “cuello de garrafa” no número 10 que retransmitiu as decisões políticas e os nomes.
Ela provocou ainda mais enojo quando ele revelou que ele havia pago £ 170.000 – mais que o primeiro ministro – enquanto ao mesmo tempo os assessores políticos especiais reduziam o salário e paralisavam seus contratos.
Durante sua viagem aos Estados Unidos, os meios de comunicação questionaram Starmer sobre o descontentamento de seu governo com Gray. O primeiro-ministro não fez comentários a respeito, mas admitiu que era sua responsabilidade “gerir” uma informação pouco útil.
“Reconhecemos que as reuniões informativas não são úteis para o governo. Meu objetivo é centralizar-me no que temos que fazer como governo para mudar o país e melhorá-lo”, disse à BBC. “Meu trabalho consiste em ocupar-me das reuniões informativas e demais, e assumo a responsabilidade dele”.
No entanto, pessoas com informações privilegiadas do governo acreditam que a disfunção em Downing Street se estende além das tensões de Gray e se estendem ao papel desempeñado pelo secretário de gabinete saliente, Simon Case, quien, segundo dito, carece de la confianza das figuras principais do número 10.
O chefe do serviço civil foi acusado em privado de nenhum poder para controlar as filtrações sobre o chefe do gabinete, e vários ministros do gabinete dirigiram ao Guardian esta semana que acreditou que ele é responsável por parte da informação contra o próprio Gray, lo que seus aliados foram negados.
Se você espera que Case renuncie a sua carga no ano, mas agora se acredita que é provável que o tenha feito antes do final do ano, e se acredita que Starmer está de acordo e que se tornou parte do problema.
No centro da disputa em torno de Gray, estavam as supostas tensões entre ela e o principal assessor político de Starmer, Morgan McSweeney, assim como alguns de seus aliados.
Alguns acreditam que a situação disfuncional se tornou demasiado fraca e que o primeiro-ministro tenderá a tomar medidas drásticas. Um ministro do gabinete disse ao Guardian: “Um ou ambos tendem a irse. Não será Morgan”.
Outros sugeriram que era mais provável que Starmer fizesse ajustes em seu equipamento superior (o que incluiria acelerar o processo para substituir um caso e finalmente nomear um secretário privado principal) e depois dar-lhe algo de tempo para que se acalmasse.
“É difícil saber o caminho que Keir levará”, disse uma fonte. “Pode ser desprezado se for necessário, mas você também pode agir precipitadamente e parecer fraco. Mas eu sei que você tem que atuar”.
Uma figura do Partido Trabalhista disse que Starmer também poderia considerar “leer la cartilla” para os assessores especiais descontentes que criaram informações contra Gray, que assistiu à conferência do Partido Trabalhista em Liverpool esta semana.
Durante a conferência, vários assessores políticos disseram ao Guardian que controlaria o acesso a Starmer e os documentos que estão em sua caixa vermelha ministerial. No entanto, um de seus aliados disse que ela simplesmente estava fazendo seu trabalho.
Também foi a acusação de reduzir o número de assessores especiais para que o serviço civil pudesse dirigir o espetáculo, deixando o número 10 com pouco pessoal, sem um assessor especial em assuntos legislativos, por exemplo, para abordar a grande quantidade de projetos de lei que o governo deseja apresentar.
No entanto, outras fontes defenderam Gray, dizendo que era muito agradável, que sabia resolver problemas e que entendia como funcionava o serviço civil, o que era de grande ajuda para os ministros que entraram no governo pela primeira vez.
Um ministro do gabinete disse: “Para alguns que estão acostumados a entrar em conversa com Keir quando querem, é uma mudança realmente difícil porque agora ela controla o acesso.
“Mas para alguns de nós que nunca podemos conseguir que nos respondam, é incrível porque responde, e mídia e reúne a gente quando há enfrentamentos. As disputas se resolvem muito mais rápido, do meu ponto de vista”.